Viele glauben, bei einer Kündigung gebe es automatisch eine Abfindung. Das ist ein weit verbreiteter Irrtum. Tatsächlich besteht nur in bestimmten Fällen ein echter Anspruch – sehr oft ist die Abfindung das Ergebnis einer Verhandlung. Dieser Artikel erklärt, worauf es ankommt.
Was ist eine Abfindung?
Eine Abfindung ist eine einmalige Geldzahlung des Arbeitgebers an den Arbeitnehmer als Ausgleich für den Verlust des Arbeitsplatzes. Sie soll die Zeit bis zu einer neuen Stelle überbrücken und ist gleichzeitig häufig der Preis dafür, dass der Arbeitnehmer keine Klage gegen die Kündigung erhebt oder eine bereits erhobene Klage zurücknimmt.
Gibt es einen automatischen Anspruch?
Einen allgemeinen gesetzlichen Anspruch auf Abfindung gibt es in Deutschland nicht. Ein Anspruch kann sich aber ergeben aus:
- einem Sozialplan bei größeren Personalabbaumaßnahmen
- einem Tarifvertrag oder einer Betriebsvereinbarung
- einem gerichtlichen Vergleich im Kündigungsschutzprozess
- einem speziellen Angebot des Arbeitgebers bei betriebsbedingter Kündigung
In vielen Fällen entsteht die Abfindung also erst, weil der Arbeitnehmer Kündigungsschutzklage erhebt und das Verfahren mit einem Vergleich endet. Der Arbeitgeber zahlt dann, um den Rechtsstreit und das Risiko einer Weiterbeschäftigung zu beenden.
Wie hoch ist eine typische Abfindung?
Als grobe Orientierung – keine feste Regel – wird oft ein halbes Bruttomonatsgehalt pro Beschäftigungsjahr genannt. Bei zehn Jahren Betriebszugehörigkeit und 3.000 € Bruttogehalt wären das also rund 15.000 €. Diese Faustformel ist nur ein Anhaltspunkt; die tatsächliche Höhe hängt stark von der Verhandlungsposition, den Erfolgsaussichten einer Klage und der Branche ab.
Eine erste Schätzung liefert dir der Abfindungs-Rechner. Wer eine Klage erwägt, kann mit dem Rechner für den Streitwert der Kündigungsschutzklage abschätzen, welche Kosten und welcher Verhandlungsrahmen entstehen.
Was die Verhandlungsposition stärkt
Die Höhe der Abfindung hängt maßgeblich davon ab, wie gut die Kündigung rechtlich begründet ist. Ist die Kündigung angreifbar, steigt der Druck auf den Arbeitgeber, eine höhere Summe anzubieten. Wichtig ist dabei die Frist: Eine Kündigungsschutzklage muss innerhalb von drei Wochen nach Zugang der Kündigung beim Arbeitsgericht eingereicht werden. Wer diese Frist verstreichen lässt, verliert in der Regel die Möglichkeit, gegen die Kündigung vorzugehen.
Steuern und Sozialabgaben
Eine Abfindung ist grundsätzlich steuerpflichtig, allerdings können bestimmte steuerliche Regelungen die Belastung mindern. Sozialversicherungsbeiträge fallen auf eine echte Abfindung in der Regel nicht an. Da die steuerliche Behandlung vom Einzelfall abhängt, sollte sie individuell geprüft werden – die hier genannten Punkte sind nur allgemeine Hinweise.
Häufige Fragen
Muss mein Arbeitgeber mir eine Abfindung zahlen? Nur in Ausnahmefällen, etwa aufgrund eines Sozialplans. In den meisten Fällen ist die Abfindung Verhandlungssache und entsteht oft erst im Rahmen einer Kündigungsschutzklage.
Wie schnell muss ich nach der Kündigung handeln? Sehr schnell: Für eine Kündigungsschutzklage gilt eine Frist von drei Wochen ab Zugang der Kündigung. Danach gilt die Kündigung in der Regel als wirksam.
Verliere ich durch eine Abfindung mein Arbeitslosengeld? Eine Abfindung führt meist nicht zu einer Kürzung des Arbeitslosengeldes. Eine Sperrzeit kann aber drohen, wenn das Arbeitsverhältnis durch einen Aufhebungsvertrag vorzeitig beendet wird. Lass das im Zweifel individuell prüfen.
Diese Inhalte ersetzen keine Rechtsberatung und sind allgemeiner Natur.