Kindergeld ist eine der bekanntesten Familienleistungen in Deutschland. Fast alle Eltern erhalten es – und doch gibt es immer wieder Fragen zur Dauer, zur Höhe und zum Verhältnis zum Kinderfreibetrag. Dieser Überblick erklärt das Wichtigste.
Was ist Kindergeld?
Kindergeld ist ein monatlicher Betrag, den der Staat Eltern zur finanziellen Entlastung zahlt. Es soll einen Teil der Kosten decken, die durch das Aufwachsen eines Kindes entstehen. Ausgezahlt wird es in der Regel von der Familienkasse.
Grundsätzlich erhalten Eltern für jedes Kind Kindergeld, solange bestimmte Voraussetzungen erfüllt sind. Bezugsberechtigt ist meist der Elternteil, in dessen Haushalt das Kind lebt. Pro Kind wird Kindergeld nur einmal gezahlt.
Wer hat Anspruch?
Anspruch besteht für leibliche Kinder, adoptierte Kinder und unter bestimmten Bedingungen auch für Pflege-, Stief- und Enkelkinder. Voraussetzung ist in der Regel ein Wohnsitz in Deutschland. Die genaue Höhe und mögliche Staffelungen können sich ändern, weshalb du den aktuellen Stand bei der Familienkasse oder mit dem Kindergeld-Rechner prüfen solltest.
Wie lange wird Kindergeld gezahlt?
Bis zur Volljährigkeit besteht der Anspruch grundsätzlich ohne weitere Bedingungen. Danach kann das Kindergeld unter bestimmten Voraussetzungen verlängert werden, etwa wenn sich das Kind:
- in einer Schul- oder Berufsausbildung befindet,
- studiert,
- einen Freiwilligendienst leistet oder
- sich in einer Übergangszeit zwischen zwei Ausbildungsabschnitten befindet.
Die maximale Altersgrenze und die Detailregeln solltest du im Einzelfall mit der Familienkasse klären, da sich hier Sonderfälle ergeben können.
Kindergeld oder Kinderfreibetrag?
Neben dem Kindergeld gibt es den Kinderfreibetrag, der das zu versteuernde Einkommen mindert. Du musst dich nicht entscheiden: Das Finanzamt führt automatisch eine sogenannte Günstigerprüfung durch und wendet die für dich vorteilhaftere Variante an.
Für Familien mit höherem Einkommen kann der Freibetrag günstiger sein, für viele andere bleibt das Kindergeld die bessere Lösung. Welche Variante in deinem Fall vorteilhafter sein dürfte, lässt sich mit dem Günstigerprüfungs-Rechner für den Kinderfreibetrag grob abschätzen. Die verbindliche Entscheidung trifft am Ende das Finanzamt.
Antrag und Auszahlung
- Kindergeld musst du schriftlich bei der Familienkasse beantragen – es wird nicht automatisch gezahlt.
- Du benötigst dafür die Steuer-Identifikationsnummer des Kindes und deine eigene.
- Rückwirkend wird Kindergeld nur für einen begrenzten Zeitraum ausgezahlt, deshalb solltest du den Antrag früh stellen.
- Die Auszahlung erfolgt monatlich auf dein Konto.
Wer einschätzen möchte, wie das Kindergeld in das gesamte Familienbudget passt, findet im Kosten-pro-Kind-Rechner eine hilfreiche Ergänzung.
Haeufige Fragen
Bekomme ich für jedes Kind gleich viel Kindergeld? In der Vergangenheit war der Betrag nach der Zahl der Kinder gestaffelt, inzwischen gibt es einheitliche Regelungen. Da sich Beträge ändern können, prüfe den aktuellen Stand bei der Familienkasse.
Muss ich Kindergeld versteuern? Nein, Kindergeld ist steuerfrei. Es wird im Rahmen der Steuererklärung lediglich mit dem Kinderfreibetrag verrechnet (Günstigerprüfung).
Was passiert, wenn mein Kind eine Ausbildung abbricht? Der Anspruch kann sich ändern. Du bist verpflichtet, der Familienkasse solche Änderungen mitzuteilen, um Rückforderungen zu vermeiden.
Die Angaben sind allgemeiner Natur. Konkrete Beträge und Sonderfälle klärst du am besten direkt mit der Familienkasse.